在美國學中文不是件容易的事，身為一個華人家長，一個中文老師，也曾經是中文學校的教務，這十多年來，遇到很多家長和想學中文的人問過我注音和拼音的問題。
Q.美國小孩學中文的目標是什麼?
A: 絕大部份的家長都說希望小孩能說中文。以此目標出發，必須從注音開始。想當年我們小的時候學英文，英文老師教的是什麼? KK音標。當年為了懶得背abc，總是在 abc 下面標註ㄚㄅㄎ。但是唸出來的英文就中文化了。反之亦然，在美國要學中文，當然不能再用 abc 當 ㄅㄆㄇ學啦! 這樣唸出來的中文就英文化，說的中文就成了英文腔!
(啊啊..... 聽到好多拼音老師狂罵..... >_< )
好吧! 我分幾種狀況~
終極目標 - 聽說/會話
- 3歲-小學4年級: 注音
- 5年級+: 拼音
終極目標 - 讀聽說寫
- 3歲-小學4年級: 注音
- 5-6年級: 拼音、注音皆可
- 中學以上: 拼音
1. 3歲-小學4年級: 這年齡開始牙牙學語，華人媽媽或保母帶的孩子中文發音沒問題，但是外送幼稚園和英文家庭的孩子開始學英文，一周六天講英文，周日兩小時學中文，一到六說 How are you，週日兩小時中文老師說加油 Jia You，小貝比說 you and You，yu and yo，肯定就 yu..... 囉! Ba Ba (爸爸)變 Ba Ba(背背)，累死老爸了! 我幾次在比賽中聽到孩子們喊 Jia yu Jia yu，想說這是什麼英文口號，問了他們家長說是 "加油" 才理解是中文。所以要發音清楚，能讓別人聽得懂，必須要學新的符號，a 可能是ㄟ 或 ㄚ，除非家長意志堅強的不斷矯正，不然孩子發音要標準很困難。此外，看過文章提到0-12歲是最適合學語言的年齡，任何語言都可以吸收，只要方式和環境對了，五國語言都不是問題。
另外，在台灣一個節目 "二分之一強"中，許多在台灣的外國人也贊同注音能讓中文發音更標準。而且這階段的孩子學校功課不多，閒暇時間可以多多學習，自我挑戰，所以注音是正音非常好的開始!
2. 小學5年級以上: 孩子這階段英文發音已經定型了，英文歸英文，中文歸中文，所以如果注音班仍覺得困難，可以轉拼音班。其實我覺得5-6年級以上的孩子就可以開始學拼音，因為有些公立學校中學開始有中文課，學好拼音，方便接地氣。
3. 中學以上: 美國中學開始，孩子超級忙碌，能繼續堅持中文已是難得，發音已經不是主要的考量，如何考好中文 SAT 和AP，才是這階段的訓練。所以讀聽說寫，中文打字和寫作都是培養重點。
在美國，中文學校的老師都來自不同的背景，有專業的，還有更多是熱心的家長，大家為了把學生中文教得更好，互相切磋，讓學生能一路堅持下去，非常難得。
最後，回到前面的問題: 美國小孩學中文的目標是什麼?
讓孩子能在生活上和親友用中文交流和聯繫感情，在公立學校中文科目和申請大學的 SAT 和AP 輕易過關，這應該就是在美國的家長和中文學校努力的目標了吧。
